Afro Blue (Mongo Santamaria 1959), Harold Mabern 2014, Los 79 años bien llevados de un gran pianista de jazz

Harold Mabern, es un hombre poco conocido, gran pianista que hace algo mas de un mes ha cumplido 79 años, y que se mantiene activo. De los grandes pianistas de jazz solo pervive Cecil Taylor, que galardonado el año pasado con motivo de sus 85 años, hace cinco años que no publica, de la década de los 30 solo se me viene a la cabeza Beggie Adair nacida un año, más tarde y luego gente como Chick Corea, Kenny Barron o Keith Jarreth, que tienen entre cinco y nueve años menos que el Sr. Mabern.

El año pasado glosamos la figura de Horace Silver (inspirador de Harold Mabern) tras su fallecimiento, ahora será mejor glosar a un músico mientras aún vive, y lo que es mas infrecuente sigue trabajando con gran calidad

Harold Mabern es un pianista de referencia “ que ha tocado con los grandes nombres del hard bop, incluyendo a Sonny Rollins, Freddie Hubbard, Lee Morgan, Roy Haynes, Wes Montgomery o Archie Shepp, grabando también algunos discos como líder para el sello Prestige. En la segunda mitad de los años 1970, tocó con Billy Harper, Clark Terry, George Benson, y otros,” (Blog Esther Cidoncha ), A principios del año 2000 coincide con el saxofonista Eric Alexander y comienza una nueva etapa, destacando sus grabaciones para el sello japonés “Venus Records”, Con motivo de su 77 cumpleaños graba su penúltimo disco y primero con el sello Smoke sessions, y hace dos semanas se puso a la venta su segunda publicación con este sello, una joya que incluye catorce temas, donde recordando sus inicios se acompaña de cinco grandes jóvenes vocalistas (todos entre los treinta y tantos y los cuarenta y tantos) para diez de esos temas, incluyendo tres grabaciones de piano , y una última acompañada a la guitarra por Peter Bernstein: siempre acompañado por Eric Alexander en el saxo,   y contando en varias piezas con el trombón de Steve Turre y la trompeta de Jeremy Pelt

De los catorce temas cuatro son composiciones del propio Harold y están dedicadas a lo que podíamos denominar inmortales del jazz: Coltrane, Jazz Messengers con Art Blakei,.. y forman un conjunto de canciones antiguas y nuevas muy bien desarrolladas.

Como mi principal pasión es la música vocal, os propongo una visión diferente del disco, empezando por los diez temas con vocalistas (canciones 2 a 11) y finalizando con temas instrumentales, de los temas vocales, en los casos que crea necesario, porque me gustan mas, os incluyo además de la versión de Mabern el original u otra versión relacionada con las influencias musicales de este pìanista

1 AFRO BLUE: Se dice que fue el primer estándar de jazz construido sobre una melodía africana, se realizó por el músico cubano Ramón “Mongo” Santamaría en 1959, la primera grabación creo que es la que se hace con Mongo Santamaría tocandoen el sexteto de Cal Tjader. A este tema instrumental se le puso letra por Oscar Brown Jr, y fue  interpretada por primera vez por  Abbey Lincoln en 1959. Con posterioridad y esta es la versión realizada por Mabern  y mi vocalista masculino favorito, el buen Gregory Porter

Para comparar os dejo con la versión con la que este tema alcanzó mas fama, la realizada por John Coltrane en 1963

2 The Man from Hyde Park Gregory Porter interpreta este tema obra del propio Harold Mabern y dedicado a Herbie Hancock

3 Fools Rush In  Primera de las  dos colaboraciones de Norah Jones, En este tema tan cálido se nota la elegancia de la letra de Johnny Mercer, se realizó en 1940, Norah Jones incorpora una forma muy personal de abordar esta canción

Hay muchas versiones pero he elegido la de Elvis Presley, con unos buenos subtítulos en español

 4 Don't Misunderstand (No malinterpreten) Segunda colaboración de Norah Jones, un suave tema de Gordon Parks, donde el dúo de voz y piano hacen de esta versión algo memorable

 

5 . I'll Take Romance  Primera de las colaboraciones de Jane Monheit , un tema animoso de Ben Oakland con letra de Oscar Hammerstein, la voz de Jane es perfecta para estos temas

Como os decía que era solo un año más pequeña que Harold Mabern, también esta en activo y aprovecho siempre que puedo para incluir sus versiones os dejo con la versión instrumental de Beggie Adair

6 My One and Only Love Canción de sobra conocida escrita en 1952  por Chico Madeira, la segunda colaboración de Jane Monheit  es fascinante 

Esta canción se asocia a Frank Sinatra, Hay muchas versiones muy buenas  desde la cinematográfica de Sting (BSO de Leaving Las Vegas de 1995) a la interpretada por Yo-Yo Ma con el saxo de Joshua Redman en su álbum de Canciones de alegría y paz de 2008. Entre todas he elegido la versión al piano de Horace Silver,  acompañado al saxo por HanK Mobley, menos conocida, pero hombre con influencia sobre la música de Harold Mabern como comentaba al principio 

 7 Billie's Bounce  es un blues-jazz compuesto por el maestro Parker en 1945, al igual que en muchas ocasiones aunque en un principio era un tema instrumental se añadó la letra con posterioridad en este caso por John Hendricks. Es la primera de las colaboracioens de Kurt Elling, y muestra su valía si bien ahora lo clasifico por detras de Porter como vocalista masculino favorito, es el mejor con la técnica de "vocalese"

Y esta  es la versión de Charlie Parker, muy bien acompañado

 8 Portrait of Jennie Balada muy tierna donde Kurt Elling muestra su capacidad de registro vocal, es un tema de Tobinson y Burdge, basado en la novela y película del mismo nombre (cuya banda sonora es una delicia, dirigida por Tomkin con temas de Debussy e incluso uno de Bernard Herrmann)

 

 Y para comparar la versión de otro músico que ha influido en el Sr. Mabern, Nat King Cole que interpretaba este tema en 1948.



9 You Needed Me  Este tema iba a ser grabado por Alexis Cole, pero Kurt Elling comenzó a cantarla por casualidad y Harold se enamoró de su versión. Es un tema escrito en los setenta por Randy Goodrum, y que hizo popular Anne Murray en 1978. Me parece tan buena la versión que no me extraña que surgiera la magia mientras Harold la escuchaba

10 Such Is Life  Tema compuesto por Harold Mabern e interpretado por Alexis Cole, una mujer cuya voz me gusta bastante, y de la que espero seguir escuchando cosas, aunque al ser menos famosa que el resto de intérpretes del disco, es más difícil seguirle la pista

11 Do It Again  Ultimo tema de las colaboraciones, es una canción orignal del grupo Steeley Dan. En el disco Harold Mabern es acompañado a la guitarra por Peter Bernstein, un guitarrista coetáneo de Kurt Elling

Esta es la versión de Steeley Dan de 1973. Un clásico

12 The Chief  Es el tema con el que se abre el disco, original de Harold Mabern está dedicado a John Coltrane

13  Mozzin' Otro tema de Harold Mabern, que cuenta con una potente percusión con Joe Farnsworth  y John Webber

14 Bobby, Benny, Jymie, Lee, Bu . El disco acaba con otro homenaje, de Harold Mabern al sabor hard bob de los Jazz Mesengers

Si queréis saber mas de Harold Mabern podeis entrar en haroldmabern.jazzgiants.net

El disco se puede comprar por internet y espero se ponga a la venta física en España,

Acabo con un vídeo de la grabación del disco             

Salud!  

JIMMY COBB, Ultimo Superviviente de KIND OF BLUE, Premio Donostiako Jazzaldia 20 julio 2012 Festival de Jazz de San Sebastián

Kind of Blue es en el jazz lo que la sexta sinfonía de Beethoven, en la música clásica un hito, que marca un antes y un después, no solo por ser el disco mas vendido de todos los tiempos de música de jazz, sino sobre todo por como y quienes lo hicieron. El disco se hizo en dos sesiones de grabación en la primera se grabaron los tres temas de la cara A, se hizo una sola toma en la grabación y era la primera vez que se tocaban estas piezas, la idea parte del trabajo que tuvo que hacer en 1958 para realizar la banda sonora de Ascensor para el Cadalso, en la que por un lado se introduce el jazz en las bandas sonoras y por otro Miles, debido a la falta de tiempo u otros factores, realiza la grabación de la banda sonora, directamente acompañado por los músicos con los que tocas según está viendo las imágenes de la película que se va proyectando (para saber mas os recomiendo la lectura de esta entrada )
Miles concluyó lo que muchos músicos piensan que la primera sesión en la que se toca un tema por parte de una banda es muchas veces la más creativa musicalmente hablando, así que convenció a los estudios de grabación para hacer un disco en toma única, para ello se reunió con su grupo habitual de ese momento con Jimmy Cobb a la batería, Paul Chambers al contrabajo y Winton Kelly al piano (estos tres músicos siguieron tocando juntos a partir de 1963 en el quinteto de Winton Kelly), pero Kelly solo toca el piano en el segundo tema del disco quizá el mas lleno de blues, Freddie Freeloader, para el resto de la grabación que contaba con John Coltrane al saxo tenor y Cannonball Adderley al saxo alto y el propio Miles a la trompeta, llamó a otro gran músico al que desde mi punto de vista se debe al menos la mitad del éxito y la génesis de este disco Bill Evans al piano, Evans es el contrapunto de Miles en el desarrollo de los temas, que en muchos casos estaban recién escritos, y de él aunque este cofirmada por Miles es para mi gusto el mejor tema del disco "Blue in Green".
De toda esta historia solo queda un superviviente, el batería quien a sus 83 años, sigue tocando habitualmente y aparenta una extraordinaria forma física y psicológica, si teneis dudas os recomiendo ver su página web .
 Jimmy Cobb que desde el 50 anniversario del disco ha participado en varias sesiones tocando los temas con distintos músicos, ha seguido colaborando  en New York en muchas grandes grabaciones de jazz de gente mas o menos conocida, y va a recibir un premio a su trayectoria en el Festival de Jazz de Donostia y va a dar una clase teórica. Cobb, cuenta en el DVD que acompaña a la edición especial de los 50 años de Kind of Blue, con bastante gracia, que por ejemplo para tocar Blue in Green, Miles le pidió que sonara un fondo de percusión como flotante, con lo que se dedicó a acaricar la batería con las escobillas.
Esa era la idea de este disco crear algo diferente, además la base de blues y jazz junto al conocimiento de la música clásica del siglo XX, consigue algo realmente irrepetible
Como quería homenajear a Jimmy Cobb y hablar algo de este clasico, he pensado en dejaros con un vídeo del primer tema dels disco "So What", se grabó para la televisión en 1960, como primera parte de un programa, que luego continua con diversos temas arreglados por Gil Evans, es decir relata la historia del jazz y de Miles en los años 50, en esta grabación no participan Bill Evans, que es sustituido por Kelly al piano, ni Cannonball, pero el quinteto compuesto por Miles, Coltrane, Kelly, Chambers  y Cobb logra la matrícula, además se puede ver tocar en directo a Miles y como durante el desarrollo del tema se dedica a fumar tranquilamente en le estudio, y nos permite ver en acción  a un joven Jimmy Cobb este video íntegro aparece en el DVD, de la edición especial de Kind of Blue. 





Finalizo con la versión del anniversario realizada por Jimmy Cobb's & So What Band tocando este tema en mayo de 2009  





Feliz Semana




Jesus


Un buen artículo sobre la música de Kind of Blue: http://www.jornada.unam.mx/2009/03/15/sem-alain.html

Kenny Burrell & John Coltrane Why was I born? (Jerome Kern BSO Sweet Adeline)

La semana pasada publiqué una versión de Kenny Burrell del tema “out of nowhere”., en un comentario Luther  escribía que Burrell era el guitarrista favorito de Sarah Vaughan, y que hacía mucho que no lo escuchaba, igual me pasa a mí pensé y me puse a escuchar los discos que tengo de este artista, fue fácil porque solo tengo dos discos de Burrell, a pesar de haber grabado mas de 70 entre los propios y las colaboraciones con gente de la talla de Bill Evans, Stanley Turrentine o Milt Jackson, a pesar de ser solo dos son para mi gusto dos de los mas recomendables de este guitarrista, uno es Midnight Blue (de Blue Note de, 1963)  y el otro publicado cinco años antes es   Kenny Burrell y John Coltrane (publicado por Prestige). Catorce canciones en total, y he pensado hablaros de una de ellas, la de ¿porqué he nacido?, que es una preciosa y delicada versión de esta canción que pertenece a una banda sonora y que interpretada por Burrell y Coltrane es una verdadera delicia para los oídos. Os dejo con ella

Kenny Burrell que cumplió 80 el pasado año, todavía sigue tocando y celebró los 75 con un disco. En este albúm el quintet se completaba con Tommy Flanagan al piano, Paul Cnambers al bajo y Jimmy Cobb a la percusión.

La canción fue compuesta por Jerome Kern en 1929 para una comedia musical llevada al cine cinco años depues, Jerome Kern, es un músico clásico dentro de los standards de jazz, cuyo recuerdo se une a la interpretación de sus obras por grandes vocalistas como Ella Fitgerald en los años 50 o Sylvia McNair en los 90.

La versión cinematográfica, interpretada por Irene Dunne, una de las mas grandes que no llegó a tener estatuilla del oscar, pero que goza de reconocimiento, os dejo con ella con una pequeña influencia lírica

Muy del cine de los años 30, pero como os decía a muchas interpretaciones vocales, puestos a elegir, y para que podais comparar la diferencia de sonido con una versión de jazz, he elegido la interpretada en 1937 por Billie Holiday con la orquesta de Teddy Wilson

Hay mas versiones vocales, Lena Horne, Ella,…, pero por seguir con un cierto orden cronológico, os dejo con mi otra versión instrumental favorita de los años 50, esta es algo anterior a la de Burrrell y Coltrane y tiene mucho swing, está interpretada por otro gran músico “acompañante” como Kenny Burrel Dick Johnson, fallecido en el 2010 con 84 años.

En este disco aunque no en esta canción participó otro gran pianista que tiene una gran versión de esta canción Dave McKeena (otra buena versión es la de Art Tatum). Pero hablando de piano, tengo que dar entrada a mi versión vocal favorita, que es de la gran Karrin Allyson en su disco de 2001 donde realiza un homenaje a las baladas de Coltrane

Allyson es una de mis vocalistas favoritas y sus versiones me suelen emocionar, otra versión vocal como comentaba al principio es la que realizó la cantante de ópera (aunque comenzó sus estudios musicales como violinista) Silvia McNair en el año 1994, cuando inicia una gira junto al presitgioso pianista y compositor Andre Previn, cantando los temas de Jerome Kern, Previn es un claro ejemplo de la mezcla de música clásica, jazz y música de cine. Añado que Silvia tine mas de 55 años, como el que suscribe y que pasados estos años uno tiende mas a cubrir que a destapar, por lo que obviamente las fotos acompañantes, no se corresponden con la cantante, pero dada la rareza de este disco, no he encontrado otra cosa.

Acabo con una versión instrumental actual para guitarra y saxo, basada en la versión de Burrell y Coltrane. Creo que debería haber citado las versiones de Sonny Rollins, pero a pesar de valorarlas bastante, me gustan menos que esta desconocida versión italiana, The Jazz Voyager Project donde se actualiza la versión con la que hemos empezado

Feliz finde

Jesus

Curiosidades: Sinatra grabó esta canción aunque no sé si está publicada en algún disco, si el amigo Mario conocedor profundo del tema lo sabe me lo podrá decir, si no podéis disfrutar al menos de su voz

Kern tiene preciosos temas de amor, y posiblemente en una o dos semanas os de la lata con la que quizá sea mi canción favorita de este músico: The Way You look Tonight.


Por si queréis cantar la canción de hoy os dejo con la letra

Spending these lonesome evenings with nothing to do

But to live with dreams that I make up all by myself

Dreaming that you're beside me, I picture the prettiest stories

Only to wake up all by myself

What is the good of me by myself?

Why was I born; why am I livin'?

What do I get; what am I givin'?

Why do I want a thing I daren't hope for?

What can I hope for? I wish I knew

Why do I try to draw you near me?

Why do I cry? You never hear me

I'm a poor fool, but what can I do?

Why was I born to love you?

Why do I want a thing I daren't hope for?

What can I hope for? I wish I knew

Why do I try to draw you near me?

Why do I cry? You never hear me

I'm a poor fool, but what can I do?

Why was I born to love you?

Chim, Chim Cherie, Eric Alexander (BSO Mary Poppins 1964; Sherman Brothers, John Coltrane)

Como decia el otro día el espectaculo debe continuar, y que mejor forma de hacerlo que desearos SUERTE, con una canción verisonada por mi saxofonista vivo favorito, Eric Alexander, en un disco en el que hace un homenaje al maestro Coltrane, con esta canción que dá título al disco de hace dos años, realizada por los geniales hermanos Sherman. Hace unos meses hablamos de otro tema interpretado en el último disco de Stacey Kent: http://fonocopiando.blogspot.com/2011/06/hushabye-mountain-stacey-kent-un.html Chim, Chim Cheree ganó cuatro oscars en 1965, entre ellos el oscar a la mejor canción. Todavía recuerdo cuando ví Mary Poppins en el cine con mis padres y las tres veces mas que la he vuelto a ver en pantalla grande, con la disculpa de acompañar a algún niño al cine.
Este tema tien muchas versiones como ireis viendo si no os aburris, pero todas parten de dos "originales", el de los hermanos Sheman, con la primera interpretación de Julie Andrews (que llegó a decir que esta era su canción favorita de las que había interpretado) y las derivadas de la versión de John Coltrane que en 1965 realizó varias versiones de este tema, y que han servido de base para los homenajes de Eric Alexander y Tete Montoliu entre otros, Esta entrada empezaba con la versión de Eric Alexander de su disco de 2010, editado por Venus Jazz, desgraciadamente no está disponible, por lo que al ser un disco de homenaje al gran John Coltrane, nos quedaremos con la version orignal de éste

Para los mas jóvenes y para los que os cueste mas segur a Coltrane os dejo a continuación con la versión en castellano (de España) de la canción en la película realziada por Mª Teresa de las Heras (Julie Andrews) y Salvador Escamilla (canciones de Dick van Dyke, ya que el resto lo dobló Manuel Cano, en Mexico el doblaje íntegro corrió a cargo de Arturo Mercado)

A partir del año 1965 se hacen varias versiones de gran calidad de este tema, con la base músical de los hermanos Sherman, y con muchos guiños desde un sonido con swing, entre ellas he seleccionado varias, la primera la de Louis Amstrong

La siguiente es una versión que me gusta por la fuerza de la guitarra del gran West Mongomery

La siguiente versión la interpreta uno de los grandes del piano: Duke Ellington:

Y para finalizar con los instrumentos de jazz, prosigo con la voz mágica de Esperanza Spalding, el tema se incluyó en un disco aparecido en octubre del año pasado y que ya os he recomendado (Everibody wants to be a Cat)

Otra versión curiosa es la que hace en aleman Rex Gildo en 1965, os dejo con la interpretación de Johana Von Koczian

La versión en plan cantauator de Joe Pernice en 2009, es claramente diferente, 

 
En ese año se publica esta versión mas rockera del grupo japonés "Plastic Tree", que luego Disney recopiló el año pasado

  
Y por último el año pasado el dúo de folk londinense Turin Brakes, publica esta versión y dedica sus ingresos a apoyo a los que carecen de vivienda

Suerte y Felicidad!! que empieza el año


Jesús


No podía dejar de poneros la versión de Julie Andrews, aunque el vídeo no suene muy bien

Y ya que no puedo poneros la versión de Eric Alexander os dejo con dos temas de ese gran disco


1 On The Misty Night (con Harold Mabern al piano) 

2 Pursuance 

Buena escucha!

9 de noviembre Un ramito de Violetas: Violets For Your Furs, 70 años de Frank Sinatra a Eric Alexander, actualizada octubre 2024

Como cada 9 de noviembre no está mal acordarse de enviar un ramito de violetas, el año pasado ya lo hicimos con Cecilia y sus versiones, este año aprovechando que acabo de conocer la salida del último disco de mi saxofonista favorito, Eric Alexander: “Gentle Ballads V”, que continúa lo iniciado en los cuatro discos previos, interpretando magsitralmente standards y baladas, quiero rescatar esta preciosa y sencilla canción, muy poco conocida, y de la que van a cumplirse los 60 años, a través de un recorrido por casi todas las versiones registradas que conozco.

La canción está compuesta por un famoso duo de los 40 Matt Denis y Tom Adair (letra), y aunque la canción es de 1941, si no me equivoco la graba por primera vez un joven Frank Sinatra en 1953, con la orquesta de Tommy Dorsey, al año siguiente Sinatra la graba en solitario en su disco “song for your lovers”

La canción nos habla de que al regalar violetas, el invierno de las calles de Manhatan desaparece, y se obtiene en medio de la nieve, que va desapareciendo un “abril en diciembre”, primavera en medio del invierno, muy poético no?. La siguiente versión en orden cronológico es una preciosa versión con el piano de Jutta Hipp y el saxo de Zoot Sims,  del año 1956

La siguiente versión pertenece al álbum de debut de John Coltrane  en solitario, del año  y se llama como el genio: “Coltrane”, a pesar de mi cariño por Eric Alexander es muy difícil competir con el maestro

En el año 1958 aparece una versión de otra de las grandes voces, Billi Holliday, en su disco “Lady in Satin”

En 1960 Nat Adderley, graba esta canción en su disco “Work Song”

Y durante veinte años, no tengo constancia de mas versiones, no sé si por la moda que dejó de lado las baladas o por otro motivo, pero la siguiente versión de la que tengo constancia es de 1981, y la graba Shirley Horn en un disco que se tiene el nombre de la canción: “Violets for your furs”, tres años mas tarde vuelve a grabarla con Marian McPartland

En 1996 Archie Shepp Quartet publica el disco “True Ballads” que incluye este tema, en el que el piano de Archie nos hace soñar

Ya en este siglo una de las grandes, Stacey Kent, incluye este tema en su disco “Dreamsvilles”, era el año 2001, y su voz me emociona siempre, curiosamente este tema empieza a asociarse a la Navidad  y se incluye en una recopilación de temas navideños de Stacey Kent

https://youtu.be/A3ucZfl8NDU?

En el año 2007, Eriko Ishihara, publica su disco “Love standards”, que recoge esta versión vocal también muy bella.

En el año 2008 se publica esta  versión, de uno de los vocalistas de jazz menos conocido, aunque creo que la graba en 2003-2004, ya con 68 años, se trata de Joe Lee Wilson, y el disco se titula: "Ballads for Trane".

Ese mismo año se publica esta versión con flauta: Mark Weinstein y la  guitarra de Dave Stryker, en el disco: “A love song to New York”

La siguiente versión está también asociada a la Navidad, está cantada por Barry Manilow, en su disco “In the Swing of Christmas” del año 2009, 

Y para finalizar, como os decía al principio este año se publica el último disco de Eric Alexander con esta preciosa versión al saxo, con la que os dejo:

Feliz finde

Jesus

En la web: http://www.jazzstandards.com/compositions-7/violetsforyourfurs.htm podréis saber màs de esta canción y escuchar otra versión, la de Don Lanphere, que no he localizado

La letra y más cosas en el Blog: http://standardoftheday.blogspot.com/2010/09/violets-for-your-furs.html

Violets for Your Furs" (Tom Adair & Matt Dennis)

It was winter in Manhattan, falling snow flakes filled the air,
The streets were covered with a film of ice.
But a little simple magic that I learned about somewhere,
Changed the weather all around, just within a thrice.

I bought you violets for your furs,
And it was spring for a while, remember?
I bought you violets for your furs,
And there was April in that December.

The snow drifted down on the flowers,
And melted where it lay.
The snow looked like dew on the blossoms,
As on a summer's day.

I bought you violets for your furs,
And there was blue in the wintry sky.
You pinned my violets to your furs,
And gave a lift to the crowds passing by.

You smiled at me so sweetly,
Since then one thought occurs,
That we fell in love completely,
The day I bought you violets for your furs.