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8 de marzo de 2024

Dia de la mujer. Empowerment and Whitewashing. Big Mama Thornton. Hound' Dog. Empoderamiento y Blanqueo del tema cantado por Willie Mae Thornton


De nuevo 8 de Marzo, y vuelvo a hablar de mujeres, que son la mitad de la población humana y a las que todos deberíamos estar agradecidos, pues alguna de ellas ha sido nuestra madre. He escogido este tema, Hound' Dog lanzado por la cantante de soul y blues Big Mama Thornton en 1952 con veintiséis años, De esta canción vendió entre medio y un millón de copias, aunque obtuvo escasa recompensa monetaria. Una canción que cuatro años más tarde blanqueó Elvis Presley, aunque a decir verdad él la había copiado de otras versionadores

Big Mama era una mujer imponente, con su metro ochenta y sus 140 kilos, La canción se escribió para ella en poco mas de una hora y la letra hablaba de una mujer que se hacía respetar. Aquí la podemos ver y oír años después (en 1965), en un directo con la letra subtitulada al español

https://youtu.be/aIe78PbCMg8



Lo de que una mujer se hiciera respetar, no parecía ser la tónica predominante en los primeros cincuenta, la postguerra, tras la segunda guerra mundial, supuso un gran retroceso en los derechos y formas de vida de las mujeres (a pesar de que si no es por ellas y su trabajo, los alemanes, que prohibieron el trabajo femenino, hubieran resultado vencedores

Lo de los "blanqueos" de las canciones de blues era algo frecuente, con Hound' Dog, los tiempos se redujeron mucho y fueron muchas las versiones blanqueadas, pero eso es otra historia muy larga a la que intentaré volver otro día. De los "blanqueos" de este tema, el más conocido fue el de Elvis Presley de 1956, Elvis llegó a vender diez millones de copias, y su beneficio económico fue considerablemente mejor que el de Willie Mae. Aunque el ritmo marcó un antes y un después en el rock, la letra no tiene nada que ver como podéis comprobar

https://youtu.be/7OZZjDhGb4Y



Nada que ver, aun así Elvis mantuvo no solo el dinero y la fama, sino también el reconocimiento, afortunadamente las cosas van cambiando, aunque sea poco, y la revista Rolling Stone, que en el 2004, clasificó su versión en el puesto 19 de las 500 mejores canciones de todos los tiempos, rectificó en el 2021, desapareciendo la versión de Elvis Presley y ubicando el original de Big Mama Thornton en el puesto 316.

De la gran cantidad de versiones de la versión de Elvis, al igual que de los "blanqueos-2 hablaremos otro día, hoy quiero dejar constancia de versiones de la canción de Big Mama, mas cerca del blues y el jazz, la primera la de Etta James, la reina rubia del rhythm'n'blues

https://youtu.be/AajWIr-BQ8s



Y para acabar la versión de otra reina del jazz, Dee Dee Bridgewater, cantando en directo con sus setenta años tan bien llevados

https://youtu.be/VgtpQ0Ftjlk



Buen día de la mujer y buen finde para todos

12 de abril de 2015

100 años con Billie Holiday. STRANGE FRUIT. (1939. Jose James 2015)

El 7 de abril Billie Holiday habría cumplido 100 años, una vida dura (dickensiana, han escrito algunos autores), donde predomina la discriminación por el color de su piel, fue la primera cantante negra de una orquesta blanca de jazz (con Artie Shaw) y no podía comer o tomar algo con el resto de la orquesta, llegando a obligarla en la jira sureña, a usar el ascensor del servicio de los hoteles en vez del de los clientes). Hace unos meses Martin Llade en Sinfonía de la Mañana, recordaba esta historia, y no pude por menos de acordarme de "Chico y Rita", donde se reflejaba esta situación, algo no muy lejano, y que sufrieron en sus carnes dos grandes figuras de jazz, que fueron amigos, la propia Holiday y Lester Young, que fue maltratado por el color de su piel durante la segunda guerra mundial, destruyendo en parte a uno de los mejores saxofonistas de la historia,... 
Con esas sensaciones, tras escuchar el nuevo disco de José James, publicado oficialmente a finales de marzo, aunque se podía conseguir en tiendas desde hace mas de un mes, dedicado a la figura de Billie Holiday, he elegido el tema con el que cierra el disco (publicado con bastante mimo por Blue Note), quinto disco de estudio de este portentoso joven panameño afincado en USA (37 años) con una gran voz.
Luis Javier Martínez escribió sobre este disco, hace mes y medio en "Guia del Ocio": "José James diluye las fronteras entre géneros musicales, domina el jazz primigenio y es un virtuoso vocalista capaz de improvisar una descarga de hip hop en cualquiera de sus conciertos, y puede llegar a ser un gran exponente de música negra de los últimos tiempos".
Una voz que seduce a la mayor parte de los oyentes, como pueden atestiguar los seguidores de algunos blogs y los que han podido verle en sus directos (En España acudió hace pocos años al Festival de Vitoria)
Strange Fruit es una canción basada en un poema, que intenta poner de manifiesto el racismo y los linchamientos de los negros (extrañas frutas que crecen en los árboles), He leído que Holiday contó que lo cantó en memoria de su padre que murió de una neumonía sin obtener asistencia sanitaria (existen muchas formas de linchamiento), Como creo que el texto es importante comienzo por la versión de Billie Holiday (a la que no pudo acudir Lester Young) traducida al español

 

José James, realiza una versión sencilla, como escribe Luis Miguel Flores, para los amantes cerveceros de la 1906: "Se cierra el disco sólo con las voces superpuestas de James (puro gospel, puro blues) y una dispersa y solitaria palmada marcando el ritmo. Aquí sí se captura a la perfección el espíritu de la letra, que expone esa terrible imagen de los hombres negros colgando ahorcados en los árboles como “extraños frutos”. Aquí si hay escalofrío" 

 

Una de las mejores versiones de este tema es la del grupo Siouxsie & The Banshes, que la incluyeron en su octavo disco de 1987 (Through the Looking Glass)
En el vídeo se incluye el texto en inglés

 

La siguiente versión que os propongo, es la que interpretó Dee Dee Bridgewater en el festival de jazz de Vitoria en 2009


 

La última versión que traigo es del año pasado de otro disco que ya había sido comentado, se trata de Annie Lennox y "Nostalgia", se produjeron una serie de afirmaciones en la red sobre alguna declaración de la Sra Lennox en las que no había hecho hincapié en los linchamientos, pero creo que no vienen al caso, mas tratándose de una profesional seria y comprometida con el mundo que la rodea

 

Al final poco he hablado de José James, pero creo que es mejor escucharlo, 

https://youtu.be/NpYfKMma68A
  
 




Para leer el artículo publicado hoy en "El País"

Y para oír este concierto en directo donde José desgrana delicadamente los temas de Billie Holiday





Buena semana!!



21 de junio de 2014

18.06.2014 Muere Horace Silver Cantiga a Meu Pai (Song For My Father) 1964


Con la llegada del verano me entero de la muerte de Horace Silver, una de las figuras legendarias del jazz, una de las bases del sello Blue Note, pionero del Hard-Bob, y muy cercano al mundo latino debido a  su ascendencia portuguesa, su padre era de Cabo Verde, y su madre procedia de progenitores irlandes y africana. Mi disco favorito de Horace Silver es este Canto a Mi Padre" publicado en 1964, un gran disco con seis temas publicado en 1964 y vuelto a publicar en CD con cuatro temas añadidos que no aparecieron en la versión original, El disco comienza por esta canción, dedicada a su padre, en entrevistas posteriores Horace rememora que al hacer esta canción remeoraba momentos de su infancia, donde su padre y amigos tocaban música en Cabo Verde, la canción suena así de bien, con ritmo de bossa. 

De este tema hay varias versiones la primera que he seleccionado es  la que realizó  la gran vocalista Dee Dee Bridgewater (madre de China Moses), con quien publica un buen disco en 1994, os dejo con una actuación en directo 


La siguiente versión que os propongo es una de las primeras versiones realizadas, se trata del guitarrista George Benson que la publica en 1968 en su disco "Goodies"

La tercera versión que os propongo es la mas reciente se trata de un concierto de hace unos meses dado por el pianista de jazz David Benoit y su cuarteto, aunque no puedo evitar asociar a David Benoit a los Peanuts por su disco "Jazz for Peanuts" de 2008, la verdad es que este gan músico de mas de sesenta años, tiene una gran trayectoria musical,


Finalizo con otra versión moderna, de una gran vocalista portuguesa, de procedencia cabo verdiana, Carmen Souza, en una actuación en directo en Lisboa en el año 2010, retransmitida por la televisión de nuestros vecinos


Como os comentaba al principio este gran músico que con 22 años encontró su instrumento (el piano) y se puso a tocar junto a todos los grandes falleció el pasado viernes, como comentó en una de sus últimas actuaciones en el festival de Jazz de San Sebastián "Se que algún día moriré pero siempre habrá alguien que toque mi música", que se cumplan sus deseos, y para los que no lo conozcáis os dejo con el resto del disco (seis temas), desde la cuenta de youtu.be de Horace Silver